Pri matchi sa často stretnete s pojmom prvá úroda alebo japonským označením ichibancha (一番茶). Ide o prvý zber čajových listov po zime, ktorý prebieha na jar, najčastejšie koncom apríla alebo začiatkom mája.
Práve z listov z prvej úrody sa vyrába väčšina prémiových japonských čajov vrátane kvalitnej matche.
Čo je ichibancha
Slovo ichibancha doslova znamená „prvý čaj".
Počas zimných mesiacov čajovník rastie pomalšie. Na jar začne vytvárať nové mladé listy, ktoré sa zbierajú počas prvého zberu.
V Japonsku sa ichibancha tradične považuje za najdôležitejšiu úrodu celého roka a mnohé farmy jej venujú najväčšiu pozornosť.
Hachijūhachiya – 88. noc jari
S prvým zberom sa spája aj tradičný pojem Hachijūhachiya (八十八夜), teda „88. noc".
Ide o 88. deň po začiatku jari podľa tradičného japonského kalendára. Práve okolo tohto obdobia sa v mnohých čajových regiónoch začína zber prvých listov.
V Japonsku sa dodnes traduje, že čaj zozbieraný počas Hachijūhachiya prináša zdravie a šťastie počas celého roka. Aj preto je prvý zber pevnou súčasťou japonskej čajovej kultúry.
Prečo je prvá úroda taká dôležitá
Mladé jarné listy majú iné zloženie ako listy zbierané neskôr počas roka.
Obsahujú viac aminokyselín, najmä L-theanínu, ktorý je spojený s umami chuťou a prirodzenou sladkosťou. Zároveň bývajú jemnejšie a menej trpké.
Práve preto sa prvá úroda často používa na výrobu prémiovej matche a gyokura.
Prečo je to pri matche ešte dôležitejšie
Pri bežnom čaji pijete iba výluh z listov.
Pri matche konzumujete celý list, ktorý bol pomletý na jemný prášok. Kvalita použitých listov sa preto výraznejšie prejaví vo farbe, vôni aj chuti.
Z tohto dôvodu sa na výrobu kvalitnej matche používajú najmä mladé listy z prvého zberu.
A čo ďalšie zbery?
Po prvom zbere nasleduje druhá a niekedy aj tretia úroda.
Tieto listy sa používajú na výrobu rôznych druhov zeleného čaju a často aj na kulinársku matchu určenú na pečenie, varenie alebo prípravu matcha latte.
Ich chuť býva výraznejšia a obsahuje viac trpkých tónov.
To neznamená, že ide o horší čaj. Jednoducho sa používa na iný účel.
Ako sa rozdiel prejaví v chuti
Matcha z prvej úrody má zvyčajne sýtejšiu zelenú farbu, výraznejšie umami a menej horkosti.
Práve preto sa často pripravuje tradičným spôsobom len s vodou, bez ďalších prísad.
Pri kvalitnej matche totiž nie je potrebné chuť zakrývať cukrom alebo mliekom.
Prečo používame iba ichibancha
Naša matcha pochádza výhradne z prvej úrody – ichibancha.
Práve z nej sa vyrábajú čaje, ktoré sú známe svojou jemnosťou, prirodzenou sladkosťou a výrazným umami.