Mnohí ľudia predpokladajú, že ak matcha pochádza z Japonska, automaticky ide o kvalitný produkt.
Je pravda, že Japonsko je považované za domov modernej matche a patrí medzi najuznávanejších producentov na svete. Samotný pôvod však ešte nezaručuje kvalitu.
Rovnako ako pri víne, káve alebo olivovom oleji existujú aj v Japonsku veľké rozdiely medzi jednotlivými regiónmi, farmami a spôsobmi spracovania.
Japonsko produkuje rôzne druhy matche
Nie každá matcha sa vyrába na rovnaký účel. Niektoré druhy sú určené na tradičnú prípravu len s vodou. Iné sa používajú najmä na prípravu latte, dezertov, zmrzliny alebo pečenia.
Preto môže byť jedna japonská matcha jemná, sladkastá a plná umami, zatiaľ čo iná bude výrazne trpkejšia a intenzívnejšia. Neznamená to, že jedna je dobrá a druhá zlá — každá môže byť určená na iné použitie.
Záleží na regióne
Japonsko má viacero známych čajových oblastí. Medzi najznámejšie patria Uji, Yame, Nishio a Kagoshima. Každý región má odlišné podnebie, pôdu aj tradície pestovania.
Podobne ako pri víne, ani pri matche nie je dôležitá len krajina pôvodu, ale aj konkrétna oblasť, z ktorej čaj pochádza.
Dôležitý je aj zber
Výslednú kvalitu ovplyvňuje aj to, z ktorého zberu boli listy použité. Pri prémiovej matche sa často používajú listy z prvej jarnej úrody, známej ako ichibancha. Mladé jarné listy sa vyznačujú jemnejšou chuťou, vyšším obsahom aminokyselín a výraznejším umami.
Na trhu však nájdete aj matchu vyrobenú z neskorších zberov, ktorá môže mať odlišný chuťový profil.
Rozdiel robí aj spracovanie
Výroba matche zahŕňa viacero krokov — od tienenia čajovníkov pred zberom, cez spracovanie listov na tencha, až po samotné mletie.
Aj keď dve matchy pochádzajú z rovnakého regiónu, rozdiely v spracovaní môžu výrazne ovplyvniť výslednú chuť, vôňu aj farbu.
Ako spoznať kvalitnú japonskú matchu
Pri výbere sa oplatí pozerať na viac než len krajinu pôvodu. Užitočné informácie sú napríklad:
- konkrétny región pôvodu,
- typ alebo účel použitia,
- informácie o zbere,
- farba matche,
- transparentnosť výrobcu.
Ak výrobca uvádza iba „Product of Japan" a neposkytuje žiadne ďalšie informácie, je často ťažké posúdiť, akú matchu vlastne kupujete.
Takže je každá japonská matcha kvalitná?
Nie. Rovnako ako nie je každé francúzske víno špičkové a nie každá talianska káva patrí medzi najlepšie, ani každá matcha z Japonska nemá rovnakú kvalitu.
Japonský pôvod je dobrý začiatok, no pri výbere zohrávajú dôležitú úlohu aj región, zber, spôsob pestovania a spracovanie. Práve kombinácia týchto faktorov rozhoduje o tom, čo nakoniec nájdete v šálke.